Флот и Фолкленды. Архипелаг раздора. История Англо-аргентинского военного конфликта 1982 года - Е. А. Грановский
Для осуществления слежения за противником коммандер Рефорд-Браун использовал стандартный прием sprint-and-drift, чередуя движение на глубине 80 м со скоростью в 18—21 уз. с подвсплытиями на перископную глубину для визуального уточнения элементов движения цели. При нахождении под перископом скорость уменьшалась до 5—6 узлов. За это время расстояние до аргентинских кораблей возрастало, и затем лодка снова сокращала его скоростным «спринтом». Время от времени она также всплывала на перископную глубину для проведения сеанса спутниковой связи со штабом КПС в Нортвуде. Атаковать противника командир «Конкэрора» не мог. Применять оружие, находясь за пределами TEZ, действующими ROE позволялось только для самозащиты, если аргентинские корабли нападут первыми. Те, в свою очередь, хотя находились в объявленной Буэнос-Айресом «южноатлантической военной зоне», простиравшейся на 200 морских миль от материкового побережья Аргентины и побережья Мальвинских островов, и могли неограниченно атаковать любые британские суда, не подозревали о присутствии британской субмарины.
Получив в пять часов утра 2 мая приказ об отходе на исходные позиции, GT 79.3 развернулась на обратный курс. «Бельграно» в 05:11 просигналил: курс 270°, в 05:20 – курс 310°, в 05:37 – курс 250° и в заключение, в 09:00, – курс 270°. В результате этих маневров оба эсминца оказались по правому борту крейсера, а когда выразили намерение занять прежние позиции на крамболах «Бельграно», с него поступило приказание сохранять текущее взаиморасположение. Именно в таком построении – «Пьедрабуэна» 25 каб. носовых курсовых углах правого борта, «Ипполито Бушар» в 40 каб. на правом траверзе крейсера – аргентинские корабли продолжили движение западным курсом. Бонсо, по-видимому, считал северное направление наиболее угрожающим (с точки зрения воздушной опасности, подводную угрозу он по-прежнему недооценивал). После выхода за пределы радиуса действия «Си Харриеров» в десять часов утра боевая готовность была понижена до уровня 3X, перейдя к несению вахты в три смены. Командир разрешил всем свободным от вахты отдыхать. Отряд уменьшил скорость хода до 10 узлов. В 15:20, находясь примерно в ста милях от острова Эстадос, GT 79.3 совершила последнее изменение курса – 290°.
Утренний разворот на курс отхода сильно огорчил команды аргентинских кораблей, желавшие сражаться за Мальвины. Еще больше он расстроил британских подводников – теперь им точно не дадут разрешения на атаку. Однако маховик принятия решения уже был запущен. Маргарет Тэтчер проводила уик-энд в загородной правительственной резиденции Чекерс. Члены военного кабинета и начальники штабов съехались туда на ланч. Военный кабинет санкционировал потопление «Генерала Бельграно» в 12:45 по британскому летнему времени (11:45Z), причем новые правила применения оружия касались не только крейсера, а формулировались более широко: теперь британским подводным лодкам позволялось атаковать за пределами TEZ любые аргентинские боевые корабли основных классов. Изменение ROE не сопровождалось никакими официальными уведомлениями, поскольку считалось, что достаточно заявления, сделанного правительством Великобритании 23 апреля. Командующего флотом министерство обороны известило в 09:07 (12:07Z), а морским силам на театре военных действий сообщение об изменении ROE транслировалось начиная с 09:38.
На «Конкэроре» приказ бы принят и прочитан со значительной задержкой из-за плохой работы спутниковой антенны, поврежденной 20 апреля в сильный шторм у Южной Георгии. В 11:10 лодка вышла на связь с Нортвудом, доложив обстановку и ожидая новых вводных, но спутниковая связь сбоила. Сообщение, дававшее разрешение на атаку, оказалось плохо читаемо. Попытки принять его повторно мало что дали. Желая быть на 100% уверенным, Рефорд-Браун поручил старшему помощнику лейтенант-коммандеру Т. П. Макклементу сравнить семь имевшихся неполных копий принятого телекса, составив из них полный текст приказа. После того как тот в 13:25 доложил, что у них имеется разрешение потопить крейсер, лодка начала маневрировать для выхода в атаку. Пользуясь превосходством в скорости, она обогнала противника с юга, а затем заняла позицию на носовых курсовых углах левого борта «Бельграно». В состав боекомплекта «Конкэрора» входили электрические телеуправляемые Mk.24 mod.1 «Тайгерфиш» и парогазовые прямоходные торпеды Mk.8 mod.4. Рефорд-Браун отдал предпочтение последним как более мощным и надежным.
В 15:57 субмарина произвела трехторпедный залп с дистанции 1400 ярдов (7 каб.). Две торпеды поразили крейсер. Первая попала в район 106-го шпангоута, под кормовой надстройкой. Она причинила основной урон, произведя сильные разрушения и вызвав большие потери среди личного состава. От попадания торпеды корабль сильно тряхнуло, словно он наскочил на песчаную мель, после чего резко остановился. Машинное отделение №2 было уничтожено взрывом, в соседнем машинном отделении №1 погас свет и произошла остановка механизмов. Далее взрывная волна и пламя пошли вверх, так что оказались пробитыми все палубы, в верхней образовалась двадцатиметровая дыра. Очевидцы отмечали, что ужасающий огненный шар прошел по отсекам и вырвался наружу, поднявшись высоко в небо. Внизу забортная вода сквозь огромную пробоину и повреждения в переборках и палубах стала быстро распространяться по отсекам. Начавшийся пожар из-за поступления воды развития не получил, однако внутренние помещения наполнились удушливым дымом.
Три секунды спустя после первого попадания «Бельграно» был поражен второй торпедой, удар которой пришелся в район 15-го шпангоута, между якорным клюзом и погребами орудийной башни №1. Взрывом оторвало носовую оконечность. Что примечательно, корабль однажды уже терял ее – 15 марта 1956 г. при столкновении с крейсером «9 де Хулио». Носовая переборка устояла и выдерживала напор воды. В носовых отсеках людей не было, благодаря чему там никто не погиб. Остались невредимы, хотя испытали сильное сотрясение, орудийные башни и погреба боезапаса. Расчет башни №2 осуществлял проворачивание оружия, в результате прекращения электропитания она осталась развернутой на правый борт.
Борьба за живучесть не могла вестись эффективно из-за полного обесточивания корабля. Из двух вспомогательных дизель-генераторов кормовой был разрушен взрывом, а носовой оказалось невозможно соединить с распределительным щитом, находящимся в затопленном помещении. Попытки остановить распространение воды с помощью аварийною леса и подручных средств, равно как и откачать воду переносными насосами, успеха не принесли, затопление отсеков левого борта приняло неконтролируемый характер. Крен быстро увеличивался. Через десять минут после попадания он составлял 13°, а в 16:20 достигал 21°. В сложившихся обстоятельствах капитан 1 ранга Бонсо в 16:23 отдал приказ оставить корабль.
Агония «Генерала Бельграно» продлилась немногим более получаса. Около 17:00 он перевернулся и пошел на дно. Координаты места гибели крейсера – 55°24′ ю.ш. 61°32′ з.д. Потери его экипажа составили 323 человека, в т. ч. 272 погибших от взрыва торпеды, 28 – при эвакуации и 23 умерших от ран и переохлаждения, находясь на спасательных плотах.
По завершении атаки подводная лодка осуществила маневр уклонения и отрыва, уходя в юго-восточном, а затем в южном направлении. Аргентинские эсминцы не пытались ни преследовать ее, ни спасать экипаж крейсера. По сигналу с «Пьедрабуэны» они увеличили ход и, следуя противоторпедным зигзагом, вышли за пределы опасного района. В 16:35 визуальный контакт с ним был потерян, а в 17:02 «Генерал Бельграно» исчез с экранов РЛС. Поиск спасшихся в течение остатка дня 2 мая велся, но недостаточно настойчиво.
Полномасштабная поисково-спасательная операция была начата аргентинские флотом только следующим утром. К этому моменту надувные плоты со спасшимися сильно снесло к юго-востоку, и найти их удалось далеко не сразу. Морякам крейсера пришлось сутки, а некоторым почти двое провести в холодном штормовом море. В спасении экипажа крейсера приняли участие эсминцы «Ипполито Бушар», «Пьедрабуэна», авизо «Франсиско де Гурручага», госпитальное судно «Баия Параисо» и пять самолетов морской авиации, действовавших с аэродромов Ушуая и Рио-Гранде. Позже к поискам терпящих бедствие на море подключились суда других стран – гидрографическое судно ВМФ Чили «Пилото Пардо», советские большие морозильные рыболовные траулеры «Белокаменск» и «Жуковский». К середине дня 4 мая удалось спасти 770 членов экипажа крейсера. Больше выживших не было,
